近日，微软和ESRI公司联合宣布，ESRI公司的ArcGIS用户将可以通过ArcGIS 桌面产品和ArcGIS 服务器产品对微软Virtual Earth平台下强劲的制图和影像内容进行访问。Virtual Earth将与ArcGIS 9.3桌面系列无缝集成，ArcGIS用户现在可以轻松地添加地理底图，其中包括丰富的航空影像和矢栅混合影像，一键便可以实现数据创建、编辑、分析以及地图发布。
微软公司副总裁Erik Jorgenson表示：“微软和ESRI在提供完整的地理信息系统解决方案上都有着悠久的历史。Virtual Earth与ArcGIS 9.3在桌面产品和平台级别上的集成让用户可以更好地浏览、分析、认识、解读和可视化地理数据。这一新的合作将使双方共同的用户真正获得‘软件加服务’的双重支持。”
“有了新的ArcGIS Online Virtual Earth地图服务，ArcGIS桌面产品和ArcGIS 开发产品的用户将可以几乎在第一时间获得世界上最精细的地理底图图层。”ESRI公司战略部门主管S.J. Camarata表示，“通过与微软的这项合作，用户将能以低廉的价格对街区地图、正射影像以及矢栅混合地图等进行年度订购。”
Virtual Earth和ArcGIS online服务的合作将使用户可以获得更多资源并使工程项目更加全面深入。通过将Virtual Earth无缝地融入整套ArcGIS系统， ArcGIS的用户可以轻松地为他们的最终用户提供更加细致入微的服务，这使得宝贵的GIS数据得以充分利用。
ArcGIS online Virtual Earth地图服务将提供高分辨率街区地图、影像以及矢栅混合地图。街区地图数据可以覆盖北美、欧洲、南美、亚太以及北非的60多个国家和地区。航空和卫星影像将覆盖全球范围，但不同地区影像会有所不同。ESRI与微软其它产品的集成使得用户可以获取内部和第三方数据，从而更好地了解和利用信息。
ArcGIS 桌面产品的用户以及ArcGIS开发产品的用户究竟可以在哪些方面利用ArcGIS online Virtual Earth地图服务？土地规划、选址、犯罪分析、道路网络分析、配送网络管理……这样的例子还有很多。不久之后，ArcGIS服务器产品的用户还可以通过一个服务包与ArcGIS online Virtual Earth地图服务实现互联。
