GIS 由五个主要的元素所构成： 硬件、软件、数据、人员和方法。

硬 件

硬件是GIS所操作的计算机。今天，GIS软件可以在很多类型的硬件上运行。从中央计算机服务器到桌面计算机，从单机到网络环境。

软 件

GIS软件提供所需的存储、分析和显示地理信息的功能和工具。主要的软件部件有：

• 输入和处理地理信息的工具
• 数据库管理系统(DBMS)
• 支持地理查询、分析和视觉化的工具
• 容易使用这些工具的图形化界面(GUI)

数 据

一个GIS系统中最重要的部件就是数据了。地理数据和相关的表格数据可以自己采集或者从商业数据提供者处购买。GIS将把空间数据和其他数据源的数据集成在一起，而且可以使用那些被大多数公司用来组织和保存数据的数据库管理系统，来管理空间数据。

人 员

GIS技术如果没有人来管理系统和制定计划应用于实际问题，将没有什么价值。GIS的用户范围包括从设计和维护系统的技术专家，到那些使用该系统并完成他们每天工作的人员。

方 法

成功的GIS系统，具有好的设计计划和自己的事务规律，这些是规范而且对每一个公司来说具体的操作实践又是独特的。

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