一、“数字地球”

1998年1月31日，美国副总统阿尔.戈尔在加利福尼亚科学中心发表了题为“数字地球： 21世纪认识地球的方式”的讲演。“数字地球”简单说来既是对地球的一个多分辩率、三维的表示，可以在其上添加许多与我们所处的星球有关的地学数据。大部分的这类数据是“参照于地理坐标的”，即数据的地理位置是参照地球表面的特定位置的。

1. 交通状况的监测。如交通拥挤情况监测、车流量监测、交通事故监测、交通环境监测等。例如采用“数字地球”技术对城市交通状况进行监测，其大致过程如下：

   各个监测点把该地区的交通信息输入终端，总部把各个站点的信息综合起来发送给用户。框图如下：

   　

2. 交通工具的导航。即把交通图数字化成电子地图，在交通工具上装上全球定位系统（GPS）。通过卫星定位，交通工具的位置就会准确地在电子地图上确定下来。这样交通工具就象在地图上行驶。从而无论是在茫茫大海中航行的轮船或是在辽阔蓝天飞翔的飞机或是在闹市区的行驶汽车都不会迷路。

3. 道路的选线。其具体过程为：把研究区的地形、地质、水文等资料数字化。根据这些数据可准确计算出不同方案下的工程量大小（如开挖量）等。比较计算结果从而可以得到合理的道路选线。