有幸参加北大百年校庆，谨致最热烈的祝贺！任彦申书记说：校庆是百年史的总结，也是新世纪的开始。我衷心祝愿北大继承高举“爱国，进步，民主，科学”光荣传统，发扬专研，求实，创新向上的优良学风，创建２１世纪世界一流大学。引导全国学术界“科教兴国”，“振兴中华”！贺联曰，“纪念百年光荣，弘扬传统、青春永驻；迎接世纪挑战，繁荣学术，浩气长存”。地球科学领域历史悠久，英才辈出，先驱和导师出自北大，北大在遥感与地理信息系统领域，也是我国学术方面的带头羊。例如早在７０年代末，中科院组织腾冲航空遥感实验，就是由北大２个月的研讨班，进行战前的思想动员和业务准备的。第一批“遥感物理基础”“遥感信息模型”“遥感地学分析”……..等课程教材建设，也是首先在北大实现的。作为国家遥感中心的培训部之一，在培养国内外博士、硕士生方面，更发挥了北大综合性大学的优势，桃李满天下，向国内外输送了一批又一批高素质的英才。我作为遥感界的一名老兵，对于北大百年的丰功伟绩，表示衷心的钦佩和崇敬。

    回顾２０世纪初，航空摄影测量率先刷新了对地观测的历史，实现人类脱离地面，从高空勘测地球，把平板测绘和野外勘探，调查工作移到室内来做，也意味着地图功能的第一次转移，即由地面数据采集转移到空间信息存储，赋予地图以信息传输和增并的内涵知识；到１９４５年和二战前后，已形成比较成熟的理论和产业体系。通过航空摄影覆盖了陆地的７０％，比３００年来测绘的面积总和，超出３倍多。１９５７年发射人造地球卫星，之后的半世纪，揭开了卫星遥感、全球定位系统和卫星通信网络的新时代。地理数据的采集趋向于全球化，从而促进了地理信息系统的发展，使全球变化的研究所需要的准同步观测成为现实。本世纪末，人造卫星总数已超过２０００颗，其中遥感卫星超过５００颗，地面遥感卫星接收站大约３０－４０个。高光谱分辨率达到纳米级，商品化遥感影象地面分辨率达到米级，雷达图像实现了多波段多极化，全天候观测，遥感采集的数据极大丰富，迫使美国提高Internet的数据传输速率１００至１０００倍，在大学研究和政府间另建Internet II。而网上免费检索 1 m分辨率的全球地形数据，我国１：１００万地图数据光盘也公开销售，售价约３０００美元。总之卫星遥感和地理信息系统这一新兴科学技术领域，在２０世纪末，基本上已成为相当庞大的信息产业。我国和英国差不多，将近１４０多个机构，为资源调查和城市化土地退化、环境保护、灾害防治的新需求，提供信息服务。也为迎接２１世纪信息化社会打下了初步基础。

    展望２１世纪，前景更加灿烂光明：已经初见曙光的有以下三方面值得我们密切注意：
1、数字地球美国副总统戈尔，从美国全球战略出发，提出地球观测全球数字化，才能满足和适应信息高速公路迅猛发展的需求。
2、网络世界北美至欧洲海底光缆已畅通，欧洲经地中海至印度洋和东南亚光缆在建设中，上海、汕头至洛杉矶、旧金山光缆联接韩   国、日本、非洲正在铺设沿海网。光缆传输能力将提高６０倍。中国成功地发射了６颗依星，围绕地球的“天罗地网”已经布就。要么成为人类智慧圈（Anthosphere）的主人，要么成为猎物。
3、赛博空间(Sybcrspict)，无论战争还是竞赛，决策或是设计，首先将在电脑中虚拟和模拟。人类社会经济持续发展的区域关系重新组合，也将在虚拟和预测中较量和优选。形成２１世纪地球系统科学的新的思维方式。

    以上三个方面将会促进２１世纪的地球信息科学的进步，它们在知识经济社会中将会占有愈来愈重要的地位。因为它们是谋求解决困惑人类的资源、环境与人口三大科学问题的一种必要的手段，一种有效的方法。

    祖国寄希望于青年一代，特别是寄希望于北京大学跨世纪的精英们。希望你们发扬尊重科学，勇于创新的校风和学风，把世界上日新月异的工程技术进步，升华成为有中国特色的地球信息科学体系，为全国树新风，创新意，为我国地球系统科学研究和教学导向，为祖国繁荣，振兴中华再造辉煌。

     北大遥感与地理信息系统研究所的学者、同志们、让我们携手共进共勉：

     面对图象寻乐趣，遥感山河会天机，恕我篡改郑板桥（八大山人）的题词，结束我的祝福：“请君莫作画图看，（数）里机关，（纹）里机关”。

选自《地球信息》１９９８年７月第二期