概况
海东地区位于青海省东北部，东及东北部与甘肃省接壤。地理坐标为东经101°05′-103°01′、北纬35°42′-37°09′之间。东与甘肃省为邻，向西环抱省会西宁，其他三面分别与本省的海北藏族自治州、大通回族土族自治县、海南藏族自治州和黄南藏族自治州接壤。东西长200千米，南北宽180千米，总面积12801平方千米。总人口人口147万人（2004年）。以汉族为主，还有回族、藏族、土族、撒拉族等。
地区行政公署驻：平安县平安镇。邮编：810600。代码：632100。区号：0972。拼音：Haidong Diqu。
地处黄土高原西界，是黄土高原向青藏高原过渡地带，地形复杂，由祁连山系西北、东南走向的山脉、谷地组成，主要由冷龙岭、达坂山、拉鸡（脊）山三大山脉和大通河、湟水、黄河三大谷地组成，高山宽谷相间分布。境内地貌以中低山、丘陵、谷地为主。海拔在1650米－4630米之间。境内黄河流程189千米。大通河、湟水、黄河分别流经境北、境中、境南。年均气温3.8℃－18.6℃，年隆水量164.3－527.6毫米。
行政区划
海东地区辖2个县、4个自治县。
海 东 地 区 面积13161平方千米，人口147万。
平 安 县 面积 750平方千米，人口11万人。邮编810600。县人民政府驻平安镇。
乐 都 县 面积2821平方千米，人口28万人。邮编810700。县人民政府驻碾伯镇。
民和回族土族自治县 面积1780平方千米，人口37万人。邮编810800。自治县人民政府驻川口镇。
互助土族自治县 面积3321平方千米，人口37万人。邮编810500。自治县人民政府驻威远镇。
化隆回族自治县 面积2740平方千米，人口23万人。邮编810900。自治县人民政府驻巴燕镇。
循化撒拉族自治县 面积1749平方千米，人口11万人。邮编811100。自治县人民政府驻积石镇。
历史沿革
海东地区因位于省内的青海湖东部而得名。
1949年至1978年，现海东地区各县隶属省人民政府直辖。1978年10月19日，经国务院批准设立海东地区，行政公署驻平安县；将原由省直辖的湟中（驻鲁沙尔）、湟源、民和（驻川口）、乐都（驻碾伯）4县和互助土族自治县、化隆回族自治县（驻巴燕）、循化撒拉族自治县（驻积石镇）和新设立的平安县（驻平安驿）划入海东地区；辖5县、3自治县；1979年6月正式成立海东地区行政公署。
1985年11月6日，国务院批准（国函[1985]163号）撤销民和县，设立民和回族自治县，以原民和县的行政区域分别为民和回族自治县的行政区域。海东地区辖湟源县、湟中县、平安县、乐都县4个县及互助土族自治县、民和回族土族自治县、化隆回族自治县、循化撒拉族自治县4个自治县，150个乡镇，2180个行政村。1999年12月5日，国务院批准（国函[1999]142号）将海东地区的湟中县、湟源县划归西宁市管辖。
2000年，据第五次全国人口普查数据：海东地区总人口1391565人。其中：平安县 106866人、民和县 346748人、乐都县 262704人、互助县
357089人、化隆县 213706人、循化县 104452人。
2001年3月19日青海省人民政府青政函[2001]20号文批复：①撤销互助土族自治县高寨回族乡、加定藏族乡、南门峡乡和丹麻乡，分别设立高寨镇、加定镇、南门峡镇和丹麻镇。②撤销平安县小峡乡、三合乡，分别设立小峡镇和三合镇。③撤销乐都县雨润乡、寿乐乡、高店乡和洪水乡；分别设立雨润镇、寿乐镇（镇政府驻地迁至土官口村），高店镇和洪水镇。④撤销民和回族土族自治县硖门、芦草沟2乡，其中将芦草沟乡的4个村（抓咱、若木池、铁家庄、赵家山）和硖门乡合并设立并命名为峡门镇，另外6个村（秦家庄、东湾、三岔、斗斗坡、苏家庄、马厂）并入新民乡；撤销李二堡、塘尔垣2乡，合并设立李二堡镇；撤销柴沟乡，并入古鄯镇；撤销巴州乡，设立巴州镇；撤销满坪乡，设立满坪镇；撤销东沟乡，并入西沟乡；撤销塔城乡，并入转导乡；撤销峡口乡，并入中川乡。⑤撤销化隆回族自治县昂思多乡，设立昂思多镇；撤销扎巴、黑城2乡，其中将黑城乡的12个村（四哈宁、乙沙东、拉曲一、拉曲二、香乙麻、扎让、控隆沟、洛乎藏、大拉曲、阿卡拉、窑洞、拉让滩）和扎巴乡合并设立扎巴镇；撤销牙什尕乡，与黑城乡的6个村（上滩，城车、宗尕滩、拉公么、沙拉沟、完干滩）合并设立牙什尕镇；撤销加合乡，并入巴燕镇。2001年底，全区辖31个镇、54个乡、20个民族乡，2个社区、18个居委会、1614个村（牧）委会。
2006年9月13日，海东地区行政公署《关于调整全区乡镇行政区划的通知》（东署[2006]40号）：根据省人民政府《关于海东地区乡镇行政区划调整方案的批复》（青政函[2006]76号），全区乡镇行政区划调整如下：一、撤销平安县寺台乡，并入三合镇。二、撤销民和县联合乡，并入巴州镇。三、撤销乐都县引胜乡，并入寿乐镇。四、撤销乐都县亲仁乡，并入瞿昙镇。五、撤销乐都县岗沟镇，并入碾伯镇，镇政府驻地设在原岗沟镇政府驻地西岗。六、撤销互助县边滩乡，并入林川乡。七、撤销互助县沙塘川、双树乡，设立并命名为塘川镇，镇政府驻地设在原沙塘川政府驻地雷家堡，实行镇管村体制。八、撤销互助县五十乡，设立五十镇，镇政府驻地、镇区行政区划范围不变，实行镇管村体制。九、撤销互助县五峰乡，设立五峰镇，镇政府驻地、镇区行政区划范围不变，实行镇管村体制。十、撤销化隆县支扎藏族乡，并入雄先藏族乡。十一、撤销化隆县德加乡，并入昂思多镇。十二、撤销循化县孟达乡，并入清水乡。 本次行政区划调整：新增2个镇，乡镇总数由104个（31镇73乡）调整为94个（33镇61乡）。