PostGIS发展历程

PostGIS是由Refractions Research Inc开发的，Refractions是一家GIS和数据库咨询公司，Refraction公司最初是在PostgreSQL的基础上研究空间数据库的实现，由于PostgreSQL所提供的空间数据类型和功能远远不能满足GIS的需求，研究工作经常陷入到进退维谷的境地，最终的结果往往是耗费了大量的人力物力，而产品却极其复杂并且性能低下。这些原因直接或间接促成PostGIS项目的实施。

PostGIS的实施也不是一帆风顺，直到PostgreSQL 7.1发布之后，PostGIS的实现才变为可能，主要原因是7.1版本之前PostgreSQL支持的记录大小最大为8Kb，从7.1之后，PostgreSQL将这一限制摈弃。即使采用二进制方式存储，空间数据对象也往往会经常超过8Kb，如果这个限制存在的话，空间数据的存储就无从谈起。

伴随着这一限制的消除，PostGIS的研究和开发也随即在2001年的4月展开，并于2001年的5月发布了PostGIS的第一版（PostGIS V0.1）。在PostGIS的第一版中，主要包括空间数据库、采用标准表示方式的空间数据对象、支持快速查询的空间索引和一些简单的分析函数（如area和length等）。PostGIS V0.1中支持的空间数据对象类型包括:点、线、多边形、几何对象类型，以及多点、多线、多多边形的几何对象类型。

2001年5月发布的PostGIS V0.2增加了对于Windows平台下二进制表示的支持，同时为新用户提供帮助文档。不过，用户反馈PostGIS的函数命名没有遵循OpenGIS规范。

2001年7月PostGIS V0.5发布，PostGIS增加了OpenGIS现有的所有功能性函数并在函数的命名上与其保持一致。增加了24个OpenGIS存取函数，同时删除了与这些函数功能等价的不标准的原有函数。

伴随着来自不列颠哥伦比亚省政府的资金支持，对于在球体表面的长度运算支持也加入到0.5版中。同期，Refractions公司将British Columbia省的数字道路地图集移植到PostGIS中，同时使用数据库的模式和数据转换功能为地图集客户提供支持（急救车派遣、紧急事物响应，以及其他市政事物等）。

PostGIS V0.5之所以重要，还有一个原因就是Minnesota大学的Mapserver的发布。Minnesota大学的Mapserver是一个开源的互联网地图发布引擎，就像ESRI公司的ArcIMS系统，Mapserver同时增加了对于PostGIS的支持。

在Mapserver中，提供了一个Web驱动的接口，这个接口用于检查数据库中数据的空间特征。在PostGIS中，PostGIS为了使得Mapserver能够更好的提供服务，提供了一个易于读写的数据源，这个数据源将会在网络事务繁忙的时候发挥其效用。比如，如果用标准的GIS文件作为数据源，如果有两个用户并发的对同一文件进行写入操作，这样将会不可避免的导致操作冲突，而利用PostGIS就能够很好的解决这个缺陷，同时确保数据的完整性。

2001年9月，PostGIS V0.6发布，PostGIS V0.6提供了完整的OpenGIS支持，加入了标准的元数据表，并且提供了对于空间参照系统标识的支持。另外还加入了OpenGIS支持的12个功能函数，同时对于Mapserver的支持得到了进一步的增强。

2002年2月，PostgreSQL V7.2发布，在7.2版中，GIST索引的API函数作了一点改进。由于这些API函数同样应用于PostGIS中，这给PostGIS V0.6的应用带来了麻烦，促使PostGIS必须作出改进适应PostgreSQL的变化。2002年PostGIS V0.7发布，在0.7版中，提供了新的对于GIST的API函数支持，同时在这一版中，提供了对于坐标变换的支持。

从2002年到现在，PostGIS又陆续发布了一系列的新版本，这些PostGIS产品在继承PostGIS产品原有优点的同时，又针对PostGIS本身存在的问题和不足进行了进一步的改进。到现在为止，PostGIS的最新版本是PostGIS V1.1.4。PostGIS V1.1.4主要改进的地方包括:⑴提供了对于将要发布的PostgreSQL V8.2的支持；⑵修复了函数collect中存在的bug；⑶在MakeBox2d和MakeBox3d中增加了对SRID的匹配检查；⑷提高了pgsql2shp的运行并发性；⑸进一步改进了对于Java的支持。

PostGIS特性

PostGIS支持所有的空间数据类型，这些类型包括:点（POINT）、线（LINESTRING）、多边形（POLYGON）、多点（MULTIPOINT）、多线（MULTILINESTRING）、多多边形（MULTIPOLYGON）和集合对象集（GEOMETRYCOLLECTION）等。PostGIS支持所有的对象表达方法，比如WKT和WKB。

PostGIS支持所有的数据存取和构造方法，如GeomFromText()、AsBinary()，以及GeometryN()等。

PostGIS提供简单的空间分析函数（如Area和Length）同时也提供其他一些具有复杂分析功能的函数，比如Distance。

PostGIS提供了对于元数据的支持，如GEOMETRY_COLUMNS和SPATIAL_REF_SYS，同时，PostGIS也提供了相应的支持函数，如AddGeometryColumn和DropGeometryColumn。

PostGIS提供了一系列的二元谓词（如Contains、Within、Overlaps和Touches）用于检测空间对象之间的空间关系，同时返回布尔值来表征对象之间符合这个关系。

PostGIS提供了空间操作符（如Union和Difference）用于空间数据操作。比如，Union操作符融合多边形之间的边界。两个交迭的多边形通过Union运算就会形成一个新的多边形，这个新的多边形的边界为两个多边形中最大边界。

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