gis开发分为二次开发,底层开发,组件开发。二次开发就是不脱离mapinfo,Arcgis的环境,使用VBA开发特定功能的程序底层就是不借助其它公司平台,自主开发实现组件开发和二次开发类似,就是使用AO/MO/MAPX等进行引用开发。  

  AO  -  ArcObjects，有上千个对象和接口，可以在其基础上开发出业界最强大的GIS应用程序。完全支持空间数据引擎。但由于运行时需要安装ArcGIS核心产品和开发时用到的扩展模块产品，软件发布成本不菲，其下一代产品ArcGIS   Engine则有望解决这个问题。

  AE - ArcGis Engine是一个创建定制的GIS桌面应用程序的开发产品。ArcGIS Engine包括构建ArcGIS产品ArcView, ArcEditor, ArcInfo, 和 ArcGIS Server.的所有核心组件。使用ArcGIS Engine可以创建独立界面版本(stand-alone)的应用程序，或者对现有的应用程序进行扩展。

  MO  -  MapObjects，只有十多个对象，用于简单的GIS应用程序开发，对空间数据引擎的支持度较低，但软件发布成本很低。

  一分钱一分货，AO是主流，AO的分析功能比MO强，AO支持的格式更多,开发时的模式和可扩展性等等强些，当然也复杂多了。

  MO使用简单，也很不错。  其实，如果非特别专业的、有些变态的要求，MO没问题的。MO也可以连接geodatabase的，建议你采用AO， 因为MO现在基本上已经没有新版本了。

  AO其实是一组COM接口，适用于任何语言,如VC++,VB,DELPHI等开发语言,而MO是一个产品。AO不能独立存在，只要安装成功ARCGIS就可以使用AO开发，听说今后arcgis的版本中AO可以单独发行了。

  AO是AE、ArcGIS Desktop、ArcGIS Server三者的集合,按功能AO大于AE大于MO，AO面向桌面扩展开发，需要有desktop支持，不能开发出独立发布的程序AE不需要desktop支撑，包括了AO中的大部分库，可以开发出独立发布的应用程序，MO功能简单，主要面向小型的系统开发如地图浏览，查询系统等等，或结合MIS系统运行。